Con la apertura de las primeras urnas en Nueva Zelanda, Colombia inició oficialmente este lunes 25 de mayo la jornada electoral en el exterior para escoger al próximo presidente de la República para el periodo 2026-2030.
El proceso, considerado uno de los más grandes y vigilados en la historia electoral del país, permitirá que más de 1,4 millones de colombianos residentes fuera del territorio nacional participen durante siete días consecutivos, hasta el próximo domingo 31 de mayo.
La jornada se desarrolla entre las 8:00 de la mañana y las 4:00 de la tarde en 253 puestos diplomáticos y consulares distribuidos en 67 países, donde fueron habilitadas 2.181 mesas de votación.
El primer sufragio fue registrado en Auckland, Nueva Zelanda, donde 2.334 colombianos están habilitados para ejercer su derecho al voto. Desde allí comenzó oficialmente la carrera electoral internacional que recorrerá todos los continentes, desde Asia hasta América.
La canciller Rosa Villavicencio confirmó el inicio de la jornada y lanzó un mensaje dirigido a los colombianos en el exterior.
“Cada voto emitido fuera de nuestras fronteras es una voz que cruza océanos para decir: sigo siendo parte de mi país, estamos lejos, pero no ausentes”, afirmó la ministra.
Villavicencio destacó además el crecimiento histórico del censo electoral en el exterior, que aumentó un 45,42 % respecto a las elecciones presidenciales de 2022.
Según cifras oficiales de la Registraduría Nacional del Estado Civil, un total de 1.414.661 ciudadanos están habilitados para votar fuera del país, de los cuales 777.343 son mujeres y 637.318 hombres.
La Cancillería explicó que la votación se desarrollará en una extensa red de sedes diplomáticas ubicadas desde Hawái hasta Buenos Aires, pasando por ciudades fronterizas y regiones apartadas donde reside población colombiana.
Mientras tanto, en Tokio, la embajada colombiana confirmó que la primera jornada concluyó sin novedades y anunció que el proceso continuará hasta el domingo.
En Beijing, las autoridades diplomáticas abrieron oficialmente las urnas en la sede de la embajada colombiana ubicada en Guanghua Lu 34, donde la jornada será continua durante toda la semana.
En Alemania, las mesas comenzaron a operar desde las 8:00 a. m. hora local, mientras que en Francia el embajador Alfonso Prada confirmó que el Consulado General de Colombia en París permanecerá habilitado hasta el viernes 29 de mayo antes de trasladar la votación al Colegio Federico García Lorca durante el fin de semana.
En el Reino Unido, la embajadora Laura Sarabia instaló oficialmente las mesas en Londres y destacó la importancia simbólica de la participación electoral de los colombianos en el exterior.
“Aunque estamos a kilómetros de distancia, hacemos parte de esa historia”, expresó Sarabia ante miembros de la comunidad colombiana.
Las autoridades electorales reiteraron que el único documento válido para votar es la cédula de ciudadanía colombiana, tanto en formato físico como digital. El pasaporte y otros documentos no serán aceptados.
La jornada también estará marcada por un robusto esquema de vigilancia electoral. La Registraduría, el Consejo Nacional Electoral y la Cancillería desplegaron delegados, sistemas de digitalización de formularios y mecanismos especiales de control en ciudades estratégicas como Madrid, Barcelona, Miami, Nueva York, Santiago de Chile y Caracas.
El proceso contará con la participación de 13.755 observadores electorales y 1.206 observadores internacionales, además de más de 300.000 testigos acreditados, una cifra que representa un incremento del 268 % frente a las elecciones presidenciales de 2022.
El presidente del CNE, Cristian Quiroz, aseguró que se trata de “las elecciones más vigiladas en la historia de Colombia”.
Por su parte, el director de Vigilancia e Inspección Electoral del CNE, José Antonio Parra Fandiño, resaltó que solo en el exterior fueron acreditados 9.161 testigos electorales para supervisar 3.670 mesas de votación.
La apertura de urnas fuera del país marca el inicio oficial de una semana decisiva para Colombia, en medio de una campaña presidencial marcada por la polarización, las confrontaciones políticas y una expectativa creciente sobre quién ocupará la Casa de Nariño a partir del próximo 7 de agosto.
