El avance del Fenómeno de El Niño ya no es una advertencia lejana, pues se siente con fuerza en el norte de Colombia y comienza a sacudir uno de los pilares de la canasta familiar. La sequía está asfixiando al sector ganadero, reduciendo drásticamente la producción de leche y encendiendo las alarmas por un inminente aumento en los precios de productos básicos.
La Asociación de Ganaderos de la Costa Norte confirmó que la falta de lluvias ha deteriorado las condiciones en las fincas: menos agua y menos pasto están dejando al ganado sin su principal fuente de alimentación, lo que se traduce en una caída severa en la producción lechera.
El panorama es crítico. Según el gremio, mientras en un verano normal la producción puede caer hasta un 50%, el impacto actual podría ser mucho más profundo, alcanzando reducciones de entre el 60% y el 70%. En términos prácticos, fincas que antes producían 10 litros de leche ahora apenas logran entre 3 y 4.
“Esto es muy preocupante”, advirtió Jorge Rodríguez, presidente ejecutivo de Asoganorte, al explicar que la disminución en la calidad y cantidad del pasto está golpeando directamente la capacidad productiva del ganado.
El impacto no se queda en el campo. La reducción en la oferta de leche ya empieza a trasladarse a la industria de derivados, especialmente al queso, uno de los productos más consumidos en el país.
Las proyecciones son contundentes: el kilo de queso, que hoy oscila entre $20.000 y $22.000, podría superar los $30.000 e incluso llegar a los $32.000 en las próximas semanas. Un incremento cercano al 70% que amenaza con golpear de lleno el bolsillo de los hogares.
“Hoy hablamos de un queso en 20.000 pesos, pero puede pasar los 30.000 o 32.000”, insistió Rodríguez, anticipando un efecto dominó en toda la cadena de abastecimiento.
La caída en la producción lechera no solo afecta a los ganaderos. También compromete a las industrias procesadoras, que enfrentan escasez de materia prima, y a los consumidores, que verán cómo productos esenciales se vuelven más costosos o escasos.
En un país donde la leche y el queso son básicos en la dieta diaria, el aumento de precios podría obligar a miles de familias a reducir su consumo o a destinar una mayor parte de sus ingresos a la alimentación.
El gremio advierte que este episodio del Fenómeno de El Niño podría convertirse en uno de los más intensos en cerca de 140 años, lo que profundiza la incertidumbre sobre la capacidad del sector para sostener la producción en el corto plazo.
Ante el escenario crítico, los ganaderos han planteado acciones para mitigar el impacto, como el almacenamiento de alimentos para el ganado y la mejora de sistemas de riego. Sin embargo, advierten que sin apoyo oportuno estas medidas podrían ser insuficientes.
Asoganorte hizo un llamado urgente a implementar estrategias que permitan enfrentar la sequía antes de que la crisis escale. La advertencia es clara, pues si no se actúa a tiempo, el golpe no solo será para el campo, sino para toda la economía doméstica del país.
El reloj ya empezó a correr y, con él, el riesgo de que la sequía no solo seque los potreros, sino también el bolsillo de los colombianos.
