Una inesperada propuesta internacional reavivó la polémica sobre el destino de los hipopótamos en Colombia. Mientras el Gobierno avanza en su plan de sacrificar parte de la población para frenar su expansión, un poderoso empresario de la India puso sobre la mesa una alternativa que sacude el debate: trasladar 80 de estos animales a Asia.
La iniciativa fue presentada por Anant Ambani, quien propuso llevar los ejemplares a Vantara, un centro de conservación ubicado en el estado de Gujarat, que alberga especies rescatadas de diferentes partes del mundo.
“Estos hipopótamos no eligieron dónde nacieron… si podemos salvarlos, tenemos la responsabilidad de intentarlo”, afirmó Ambani, en un mensaje que rápidamente encendió reacciones a favor y en contra.
El plan del Gobierno: eutanasia para frenar la “bomba biológica”.
La propuesta llega en un momento crítico. El Ministerio de Ambiente ya anunció la eutanasia de 80 hipopótamos como medida urgente para contener el crecimiento descontrolado de la especie, que hoy ronda los 200 individuos en libertad, principalmente en la cuenca del río Magdalena.
El problema tiene raíces en la historia del narcotráfico, pues los primeros ejemplares fueron traídos en los años 80 por Pablo Escobar, y desde entonces la población se multiplicó sin control.
Las proyecciones oficiales advierten un escenario alarmante ya que si no se actúa, podrían superar los 1.000 ejemplares para 2035, convirtiéndose en una amenaza ambiental y de seguridad.
De acuerdo con el Instituto Humboldt, estos animales están alterando los ecosistemas acuáticos, afectando especies nativas como el manatí y modificando el equilibrio natural de ríos y humedales.
A esto se suma el riesgo para las comunidades. Los hipopótamos son altamente territoriales y pueden reaccionar con agresividad, lo que ha generado preocupación en zonas rurales donde conviven con humanos.
El Gobierno colombiano ya había explorado opciones como la esterilización y el traslado internacional, pero las descartó por sus altos costos, complejidad logística y baja efectividad frente al ritmo de reproducción.
En ese contexto, la propuesta de Ambani aparece como una alternativa inesperada. Según el empresario, Vantara cuenta con la infraestructura, experiencia y capacidad para recibir a los animales bajo condiciones controladas.
“La compasión y la seguridad pública no son opuestas”, sostuvo, defendiendo que es posible proteger a las comunidades sin recurrir al sacrificio.
Por ahora, el Gobierno no ha confirmado si aceptará la oferta. Mientras tanto, el tiempo corre, la población sigue creciendo y el país enfrenta una decisión que mezcla ética, ciencia, política y presión internacional.
El destino de los hipopótamos —símbolo inesperado de un pasado oscuro— vuelve a estar en el centro del debate nacional.
