El exvicepresidente de Colombia desarrolló una extensa carrera pública como senador, ministro y líder político nacional.
Germán Vargas Lleras murió este 8 de mayo de 2026, dejando atrás una trayectoria de más de tres décadas en la política colombiana. Su carrera estuvo marcada por el ejercicio de altos cargos públicos, el liderazgo del partido Cambio Radical y dos aspiraciones presidenciales que lo consolidaron como uno de los dirigentes más influyentes del país.
Nacido el 19 de febrero de 1962 en Bogotá, Vargas Lleras creció en una familia tradicionalmente vinculada a la política. Era nieto del expresidente Carlos Lleras Restrepo y desde joven mostró interés por la actividad pública, inicialmente dentro del movimiento Nuevo Liberalismo, liderado por Luis Carlos Galán.
Su vida política comenzó formalmente en 1981, cuando fue elegido concejal de Bojacá, en Cundinamarca. Más adelante se desempeñó como concejal de Bogotá entre 1990 y 1994, etapa en la que fortaleció su presencia electoral y ganó reconocimiento dentro del escenario político nacional.
En 1994 llegó al Senado de la República, cargo que ocupó durante cuatro periodos consecutivos. Desde allí participó activamente en debates sobre seguridad, justicia y orden público, además de promover iniciativas legislativas relacionadas con la lucha contra la corrupción y reformas institucionales.
Durante el gobierno de Andrés Pastrana fue una de las voces más críticas frente al proceso de paz con las Farc. Sus intervenciones en el Congreso tuvieron amplia repercusión política y mediática, especialmente por sus denuncias sobre actividades ilegales en la zona de distensión.
En 2002 respaldó la candidatura presidencial de Álvaro Uribe Vélez y consolidó su cercanía con sectores afines al uribismo. Ese mismo año fue víctima de un atentado con un libro bomba, ataque que le dejó secuelas físicas permanentes. Años después sobrevivió a otro atentado con explosivos.
Como director de Cambio Radical, fortaleció la estructura política del partido y logró convertirlo en una de las principales fuerzas del Congreso. En las elecciones legislativas de 2006 obtuvo una de las votaciones más altas del país.
En 2010 participó por primera vez como candidato presidencial. Aunque terminó en tercer lugar, posteriormente fue llamado por el presidente electo Juan Manuel Santos para integrar su gabinete como ministro del Interior y de Justicia.
Durante su paso por el Gobierno lideró reformas institucionales y participó en proyectos como la Ley de Víctimas y Restitución de Tierras. Más tarde asumió el Ministerio de Vivienda, donde impulsó programas de construcción de viviendas e infraestructura urbana.
En 2014 fue elegido vicepresidente de la República junto a Juan Manuel Santos. Desde ese cargo coordinó proyectos de infraestructura vial y programas de vivienda en distintas regiones del país. Renunció en 2017 para presentarse nuevamente como candidato presidencial en las elecciones de 2018.
En esa contienda ocupó el cuarto lugar y posteriormente redujo su actividad pública, aunque continuó participando en decisiones políticas desde Cambio Radical y distintos escenarios de opinión.
En sus últimos años enfrentó problemas de salud derivados de un meningioma benigno detectado en 2016. El exvicepresidente fue sometido a varias intervenciones médicas en Colombia y Estados Unidos, situación que lo mantuvo alejado de la vida política durante largos periodos.
La muerte de Germán Vargas Lleras cierra un capítulo importante de la política colombiana reciente. Su influencia en el Congreso, el Gobierno y las campañas presidenciales dejó una huella significativa en diferentes etapas de la vida institucional del país.
