Mateo Pérez Rueda había desaparecido mientras realizaba un cubrimiento sobre el conflicto armado en Briceño.
Después de cuatro días de incertidumbre, autoridades y organismos humanitarios confirmaron el hallazgo del cuerpo sin vida del periodista Mateo Pérez Rueda en una zona rural del municipio de Briceño, Antioquia. El comunicador había sido reportado como desaparecido desde el pasado 5 de mayo, cuando adelantaba investigaciones periodísticas relacionadas con la situación de orden público en la región.
La recuperación del cadáver se realizó este viernes mediante una misión humanitaria integrada por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), la Defensoría del Pueblo y miembros de la Iglesia católica, quienes lograron ingresar al área donde fue encontrado el joven reportero.
El cuerpo fue ubicado entre las veredas Palmichal y El Hoyo, un sector con presencia de grupos armados ilegales y constantes enfrentamientos derivados del conflicto que afecta al Norte antioqueño.
Mateo Pérez, de 26 años y natural de Yarumal, era reconocido por su trabajo en el medio digital El Confidente de Yarumal, plataforma desde la cual realizaba denuncias e investigaciones sobre corrupción, seguridad, política regional y dinámicas criminales en municipios como Ituango, Valdivia y Briceño.
De acuerdo con testimonios de familiares, el periodista había viajado a la zona para documentar la situación humanitaria y el impacto de los grupos armados en las comunidades rurales. Su padre, Carlos Pérez, aseguró que existía preocupación por los riesgos que implicaba ingresar a territorios bajo control ilegal.
La desaparición y posterior asesinato del comunicador provocaron rechazo entre organizaciones nacionales e internacionales defensoras de la libertad de expresión. La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) señaló que este crimen evidencia la vulnerabilidad en la que trabajan muchos periodistas regionales, especialmente en zonas apartadas donde persisten estructuras armadas.
La organización exigió una investigación rápida y efectiva que permita establecer si el homicidio estuvo relacionado con la actividad periodística de Pérez. Asimismo, solicitó medidas de protección para familiares, colegas y posibles testigos del caso.
La Oficina de Naciones Unidas en Colombia también manifestó preocupación por lo sucedido y recordó la obligación de respetar la vida de los civiles y garantizar el libre ejercicio del periodismo.
Con este hecho, aumenta la preocupación por la violencia contra comunicadores en el país. Diversas organizaciones han advertido sobre el incremento de amenazas, intimidaciones y agresiones contra periodistas que cubren temas de conflicto armado, corrupción y criminalidad.
El cuerpo de Mateo Pérez será trasladado a Medellín para los procedimientos forenses correspondientes, mientras las autoridades avanzan en las investigaciones para identificar y judicializar a los responsables.
El asesinato del joven reportero deja nuevamente en evidencia los riesgos que enfrenta la prensa en territorios donde informar continúa siendo una actividad marcada por el miedo y la violencia.
