Los ‘Diablos Rojos’ perdían 2-0 a pocos minutos del final, pero protagonizaron una espectacular reacción para vencer 3-2 a Senegal en tiempo extra y mantener vivo el sueño mundialista.
Cuando parecía que Bélgica se despedía prematuramente de la Copa Mundial de la FIFA 2026, apareció el carácter de una generación acostumbrada a competir en la élite del fútbol internacional. Los ‘Diablos Rojos’ protagonizaron una de las remontadas más emocionantes del campeonato al derrotar 3-2 a Senegal, en un partido que necesitó tiempo extra para definir al clasificado a los octavos de final.
El encuentro, disputado en Seattle, tuvo todos los ingredientes de una auténtica batalla mundialista: goles, emociones, cambios de rumbo, dramatismo y una definición que llegó cuando el reloj marcaba los últimos instantes de la prórroga.
Senegal sorprendió al favorito
Durante gran parte del compromiso, Senegal fue el equipo que dominó las acciones y puso contra las cuerdas a uno de los favoritos europeos.
La primera anotación llegó sobre los 25 minutos gracias a Habib Diarra, quien aprovechó una desatención defensiva para vencer al arquero Thibaut Courtois y desatar la celebración africana. Bélgica intentó reaccionar antes del descanso, pero se encontró con un rival ordenado y muy sólido en defensa.
Apenas iniciada la segunda mitad, Ismaïla Sarr amplió la ventaja para Senegal con una brillante definición que dejó el marcador 2-0 y puso a Bélgica al borde de una eliminación inesperada. Con menos de cinco minutos por jugarse, el panorama parecía completamente favorable para los africanos.
Bélgica nunca bajó los brazos
Cuando todo indicaba que el sueño belga llegaba a su fin, apareció la experiencia de sus figuras.
Al minuto 86, Romelu Lukaku, que había ingresado desde el banco de suplentes, descontó con una definición precisa para devolverle la esperanza a su selección.
La presión aumentó y apenas tres minutos después, Youri Tielemans aprovechó un balón dentro del área para marcar el empate 2-2, enviando el compromiso al tiempo suplementario en medio de la incredulidad de los jugadores senegaleses y la euforia de los aficionados belgas.
Un penalti decidió el clasificado
La intensidad no disminuyó durante la prórroga. Ambos equipos buscaron el gol de la clasificación, aunque el desgaste físico comenzó a hacerse evidente.
Cuando todo apuntaba a que el vencedor se definiría desde el punto penal, una acción revisada por el VAR cambió el destino del compromiso. El árbitro sancionó una falta sobre Youri Tielemans dentro del área y señaló el punto blanco.
El propio mediocampista asumió la responsabilidad y, con gran serenidad, convirtió el penalti en los últimos segundos del tiempo extra para decretar el definitivo 3-2 y sellar una remontada histórica para Bélgica.
Una eliminación dolorosa para Senegal
La derrota dejó un enorme sinsabor en el conjunto africano, que durante más de 80 minutos realizó un partido prácticamente perfecto y estuvo muy cerca de dar uno de los grandes golpes del Mundial.
Sin embargo, el desgaste físico, la reacción belga y algunos errores en los minutos finales terminaron inclinando la balanza a favor del seleccionado europeo.
Pese a la eliminación, Senegal dejó una imagen muy positiva durante el torneo y confirmó el crecimiento que ha experimentado el fútbol africano en los últimos años.
Bélgica mantiene vivo el sueño
Con esta agónica clasificación, Bélgica se instala en los octavos de final con el objetivo de seguir avanzando en una Copa del Mundo donde cada partido ha demostrado que no existen rivales fáciles.
La remontada también representa un importante impulso anímico para los dirigidos por Rudi García, quienes lograron superar una situación límite gracias al liderazgo de jugadores experimentados como Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois y el héroe de la noche, Youri Tielemans.
Ahora, los ‘Diablos Rojos’ deberán preparar su siguiente desafío con la confianza renovada, pero también con la obligación de corregir los errores defensivos que estuvieron a punto de costarles la eliminación.
Lo ocurrido en Seattle quedará como uno de los encuentros más emocionantes del Mundial 2026: un partido en el que Bélgica se negó a rendirse, resucitó cuando parecía derrotada y escribió una de las remontadas más memorables de la presente edición del torneo.
