Deportes Tolima anuló al campeón y sumó sus primeros tres puntos en curramba.
Una nueva campaña finalmente ha comenzado en el fútbol profesional colombiano; con la primera jornada en juego los equipos buscan apoderarse de la primeras casillas en la tabla de posiciones.
Junior FC, vigente campeón de la Liga Colombiana y representante del territorio nacional en la próxima edición de la Copa Libertadores, recibió al Deportes Tolima en el Metropolitano Roberto Meléndez a su último oponente de la pasada final del FPC. En su momento el cuadro tiburón superó caminando al “Vinotinto y Oro” en la final del torneo clausura del 2025 y sumó su undécima estrella en el rentado nacional.
Más pronto que tarde, curramberos y tolimenses volvieron a verse las caras, ahora en el primer enfrentamiento de un nuevo semestre liguero, donde en esta ocasión la victoria fue para el conjunto Pijao, que formó en su onceno inicial con tres de sus cinco fichajes: Jan Carlos Ángulo, Edwar López y Luis Sandoval.
Los dirigidos por Lucas González se fueron al frente tras una recuperación de Cristian Trujillo, con el que Juan Pablo Torres y Luis “El Chino” Sandoval generarían una contra para superar el bloque defensivo del Junior, y tras un freno del soledeño en el área, dio un pase atrás para que “Tatay” anotara el 0-1 al minuto 8 del primer tiempo.
La segunda diana llegaba al minuto 20 tras una serie de pases desde un despeje de Neto Volpi, llegando a la banda izquierda en donde Edwar López filtró el balón para Jersson González, que encaró hacia el interior del área para mandar a colocar la pelota al ángulo superior derecho y ampliar la ventaja.
Tolima dominaba el encuentro y, a pesar del intenso inicio en la segunda parte del Junior, el conjunto de Ibagué igualó la intensidad, impidiendo el descuento del local con un seguro Volpi bajo los tres palos. La polémica se desató tras una infracción de Junior Hernández que frenaba con una ligera zancadilla a Cristian Barrios. Inicialmente, el lateral vio la amarilla, pero después de la revisión en el VAR, el juez Alejandro Moncada le mostró la cartulina roja.
Luis Fernando Muriel, quien debutaba con el elenco de la arenosa, también vio la tarjeta roja, tras un fuerte pisotón sobre Jan Carlos Ángulo; no obstante, después de ser revisada la jugada, Moncada corrigió y le mostró la amarilla. Llegando a la recta final por una fuerte disputa ante Juan David Ríos, Luis Sandoval se iría expulsado y en su frustración, lanzaría fuertes palabras ante el colegiado.
Deportes Tolima resistió y cosechó los primeros tres puntos del semestre en suelo barranquillero, en un final campal en el que cerró el cotejo con dos jugadores menos y alcanza el podio de la tabla de posiciones.
