Atlético Nacional rescató un valioso empate 1-1 frente a Once Caldas en el estadio Palogrande de Manizales, en el compromiso de ida de las semifinales de la Copa BetPlay 2026. El gran protagonista de la noche fue James Rodríguez, quien marcó su primer gol con la camiseta verdolaga.
El conjunto local tomó ventaja al minuto 38, cuando Felipe Gómez aprovechó un centro al área y, con un certero cabezazo, venció al guardameta Franco Armani para poner el 1-0. Previamente, Once Caldas había celebrado una anotación que terminó siendo anulada por fuera de lugar tras la revisión del VAR.
El partido tuvo un cierre bastante intenso y estuvo marcado por las expulsiones. Al minuto 75, Felipe Gómez recibió su segunda tarjeta amarilla y dejó al equipo manizaleño con diez jugadores. Posteriormente, al minuto 80, Elías Cabrera también vio la tarjeta roja en Atlético Nacional, luego de una revisión del VAR.
Cuando parecía que el equipo antioqueño se marcharía de Manizales con las manos vacías, apareció James Rodríguez al minuto 82. El mediocampista recibió un extraordinario pase largo de William Tesillo, controló el balón con el pecho y definió de zurda para decretar el 1-1 definitivo.
Con este resultado, la serie semifinal quedó abierta y todo se definirá en el partido de vuelta, que se disputará el próximo 17 de noviembre en el estadio Atanasio Girardot de Medellín. Ahora, Once Caldas buscará dar el golpe como visitante, mientras Atlético Nacional intentará hacer valer su localía para conseguir el tiquete a la gran final de la Copa BetPlay.
