La piloto colombiana de la Escudería Telmex, Tatiana Calderón, no finalizó las 24 Horas de Daytona tras los problemas terminales en el embrague del vehículo, sobre las 15 horas de carrera, que tuvo lugar durante el pasado fin de semana en los Estados Unidos.
Tatiana regresaba al circuito Daytona International Speedway en el inicio de la campaña de cinco válidas del campeonato MSA Michelin al volante del Ford Mustang GT3 nº 66 de Gradient junto a sus compañeros de equipo Joey Hand, Till Bechtolsheimer y Harry Tincknel.
Comenzando con el recorrido, Till clasificó el coche nº 66 decimoséptimo entre 22 coches en la competitiva clase GT Daytona (GTD) y 54º en la general luego de la sesión de clasificación que tuvo lugar el jueves. Pese a la situación, el equipo mostró su ritmo en la primera parte de la carrera del sábado, cuando se recuperó rápidamente de un problema de repostaje que los puso una vuelta abajo.
La colombiana subió al coche, por primera vez, siendo casi las 9 de la noche, cuando la carrera ya sobrepasaba las 7 horas y 19 minutos, y permaneció a bordo durante un único stint de 34 vueltas, consolidando un lugar, entre los diez primeros del orden, mientras rodaba en la vuelta de cabeza y en la misma secuencia que los líderes de la categoría.
Aunque la carrera transcurría con normalidad, el vehículo presentó problemas con el embrague y tras una larga parada en boxes, que duró más o menos nueve minutos, el equipo solucionó y el coche nº 66 quedó a cuatro vueltas del liderato de la categoría. A pesar del contratiempo técnico, los pilotos continuaron y Tatiana condujo, por segunda vez, sobre las 11 horas de carrera. En esta oportunidad realizó un doble stint, permaneciendo en el coche durante 71 vueltas, pero los problemas de embrague continuaron afectando el rendimiento del vehículo. Por más que lo intentaron, el equipo Gradient Racing tuvo que retirar el auto alrededor de las 4:30 de la madrugada, más o menos sobre las 15 horas de carrera.
Luego de lo sucedido, Tatiana Calderón, piloto Claro, indicó: “Ha sido un final frustrante para una primera carrera muy prometedora con el Ford Mustang GT3. Desafortunadamente tuvimos que retirarnos, ya que después del atardecer empezamos a tener problemas de embrague cada vez que parábamos en el box, hasta el punto de que empezaba a perder tracción al salir de las curvas y era demasiado difícil mantenerse en pista. Todos trabajamos muy duro durante varias semanas para tener un auto competitivo. Así son las carreras. Tuve algunos turnos difíciles, ya que la primera vez que me subí al auto fue a las 9 de la noche y tuve que lidiar con los primeros signos de los problemas, pero creo que fue un tiempo en pista valioso para mí para obtener la experiencia de conducir el Mustang en las diferentes condiciones. Esos segundos turnos con los mismos neumáticos fueron muy desafiantes y creo que nos ayudarán a entender lo que necesitamos mejorar para Sebring. Quiero dar las gracias al equipo y a mis compañeros. Ha sido un placer formar parte de este equipo”.
La campaña de la piloto colombiana, en la Copa Michelin de Resistencia IMSA, continuará con las 12 Horas Mobil 1 de Sebring el próximo 15 de marzo.
Con información de la Federación Colombiana de Automovilismo Deportivo y Prensa Escudería Telmex.
