Un grupo de 100 jóvenes de los municipios de Casabianca, Palocabildo, Falan, Herveo y Fresno participa en una experiencia formativa que busca fortalecer sus competencias para vincularse al sector turístico y cafetero del norte del Tolima, en el marco del Proyecto Gualí.
“Hoy y mañana nuestros 100 jóvenes, entre los 14 y los 28 años, tendrán la oportunidad de fortalecer sus competencias y conocimientos en toda la cadena productiva del café. Estaremos visitando trilladoras, tiendas de cafés especiales, tostadoras y participando en espacios de formación con expertos y maestros del sector para comprender cada una de las etapas que hacen parte de la cadena cafetera”, afirmó Marcela Rodríguez, coordinadora del Proyecto Gualí.
Los beneficiarios, con edades entre los 14 y 28 años, han recibido durante seis meses formación en áreas como manipulación de alimentos, servicio al cliente, avistamiento de aves, inglés básico y, especialmente, barismo. Del total de participantes, 47 son mujeres y 53 hombres, quienes se encuentran a un mes de culminar su proceso de capacitación.
Como parte de la etapa práctica de su formación, los jóvenes realizan un recorrido académico por diferentes eslabones de la cadena de valor del café en Ibagué . La agenda incluye visitas a la planta de transformación y tostaduría ubicada en el Cañón del Combeima, la finca cafetera Aurora Farm, la planta trilladora Tribox y reconocidas tiendas especializadas de café en Ibagué, entre ellas Hoppy Coffee Lab, Osmosis Café, Café 100 Años y Jousseau Roaster.
“Quisimos realizar esta formación especial en Ibagué para que los jóvenes salieran de su entorno habitual y conocieran de primera mano las diferentes agroindustrias y procesos que existen en el Tolima. Estamos recorriendo una plataforma de exportación desde donde se envía café del departamento al mundo, además de conocer experiencias en finca, tostión y comercialización. Queremos que se familiaricen con todo lo que significa la cadena productiva del café y descubran las oportunidades que tienen como baristas, caficultores y emprendedores”, señaló Alejandro Martín Rozo, subgerente de Proyectos y Ordenamiento Regional de la RAP Eje Cafetero.
Durante las visitas, los participantes conocen de primera mano procesos relacionados con la producción de café, desde las labores en finca y las etapas de poscosecha hasta los procesos industriales de trilla y tostión. Asimismo, tienen la oportunidad de aprender sobre fermentación, secado, inoculación microbiana y estándares de calidad que hoy posicionan al café tolimense en mercados nacionales e internacionales.
Uno de los puntos destacados del recorrido es la visita a Tribox, considerada una de las industrias trilladoras con tecnología de punta en el departamento y que actualmente participa en procesos de exportación de café hacia mercados internacionales.
La experiencia también busca incentivar el emprendimiento entre los jóvenes baristas, quienes conocen distintos modelos de negocio en cafeterías especializadas, así como el funcionamiento de barras de preparación, equipos y espacios de atención al cliente.
El recorrido concluye en Gourmet 9K, donde los participantes exploran la integración entre el café de especialidad y la gastronomía, comprendiendo cómo la articulación con sectores como la panificación, los postres y la cocina puede generar nuevas oportunidades de negocio para la cadena cafetera.
Con este proceso, el Proyecto Gualí busca aportar a la formación de una nueva generación de jóvenes con conocimientos técnicos, capacidades de servicio y visión empresarial, fortaleciendo el relevo generacional y el desarrollo económico de los municipios cafeteros del norte del Tolima.
